Испания — Бельгия — 2:1. «Красные дьяволы» были в шаге от сенсации, но Испания снова нашла своего героя

Испания забрала мяч, Бельгия — свои шансы

К четвертьфиналу сборная Испании подошла в статусе одной из самых убедительных команд чемпионата мира. Европейские чемпионы не проигрывали 35 матчей подряд и до встречи с Бельгией вообще не пропустили ни одного мяча на турнире. Команда Руди Гарсии прекрасно понимала, что открытый футбол против такого соперника может закончиться катастрофой, поэтому с первых минут сделала ставку на дисциплину, компактную оборону и быстрые контратаки.

Испанцы моментально забрали инициативу. Родри контролировал центр поля, Ламин Ямаль и Алекс Баэна постоянно растягивали оборону, а Дани Ольмо находил свободные зоны между линиями. По итогам встречи преимущество Испании выглядело подавляющим: 68% владения мячом, 17 ударов по воротам против пяти, 133 атаки против 71 и 85 опасных атак против 25. Но долгое время цифры никак не превращались в результат.

Лишь на 30-й минуте испанцы дожали соперника. После очередной позиционной атаки и серии передач Фабиан Руис оказался первым на подборе и точно пробил мимо Тибо Куртуа — 1:0.

Казалось, игра идёт по привычному для Испании сценарию. Но бельгийцы ответили практически сразу.

Ответ Де Кетеларе и тревога для Испании

Несмотря на территориальное превосходство соперника, Бельгия дождалась своего момента.

На 41-й минуте Тимоти Кастань здорово подключился к атаке и выполнил точную передачу в штрафную, где Шарль Де Кетеларе ударом головой сравнял счёт — 1:1.

Этот мяч стал первым пропущенным для Испании на всём чемпионате мира и показал, что даже самая надёжная оборона турнира может ошибаться. До перерыва бельгийцы уверенно выдержали давление и ушли в раздевалку с абсолютно рабочим результатом.

После перерыва давление Испании только усилилось. Луис де ла Фуэнте освежил игру заменами, выпустив Педри, Феррана Торреса, Нико Уильямса, а затем и Микеля Мерино. Руди Гарсия ответил выходом Ромелу Лукаку, Акселя Витселя и Йоакина Сейса, рассчитывая дотерпеть до концовки.

Травма Куртуа перевернула матч

Переломным эпизодом стала 71-я минута.

Тибо Куртуа почувствовал боль в бедре после одного из длинных выносов и больше не смог продолжить встречу. Голкипер покидал поле со слезами, а его место занял молодой Сенне Ламменс. После матча Куртуа признался, что почувствовал мышечный дискомфорт ещё в начале второго тайма, но попытался продолжить игру.

Ламменс уверенно вошёл в матч, однако выдержать концовку против испанского давления оказалось невероятно сложно.

Испания продолжала осаду чужой штрафной. Родри задавал темп, Ямаль постоянно искал пространство, а бельгийцы всё глубже прижимались к собственным воротам.

Развязка наступила на 88-й минуте.

После дальнего удара Пау Кубарси Ламменс не сумел удержать мяч в руках. Первым на добивании оказался Микель Мерино, который спокойно отправил мяч в пустые ворота — 2:1. Именно так Испания вновь вырвала победу благодаря своему джокеру. В 1/8 финала 6 июня Мерино вышел на замену на 85-й минуте матча с Португалией и аналогичным образом принёс победу (1:0), а теперь вновь стал главным героем вечера.

Бельгия проиграла, но не сломалась

Даже после второго пропущенного мяча бельгийцы не бросили играть. Лукаку цеплялся за каждый длинный заброс, Доку искал свободные зоны на фланге, Де Брёйне пытался последним пасом спасти матч, но испанская оборона уже не позволила создать настоящий штурм.

Финальный свисток зафиксировал победу Испании — 2:1.

Да, по игре команда Луиса де ла Фуэнте выглядела сильнее и заслуженно вышла в полуфинал, где её уже 14 июля ждёт Франция. Но Бельгия оставила турнир с высоко поднятой головой. «Красные дьяволы» выдержали почти девяносто минут против одной из лучших команд чемпионата, первыми заставили Испанию пропустить на этом мундиале и были всего в нескольких минутах от дополнительного времени. Их мечту разрушили травма Куртуа и ещё один поздний подвиг Микеля Мерино — человека, который, кажется, решил стать главным специалистом по спасению Испании в матчах на вылет.

Фото: Алекс Гримм/Getty Images