Колумбия — Конго 1:0: «Кафетерос» уверенно выходят в плей-офф, но впереди — проверка Португалией

Колумбия с самого начала захватила мяч и принялась создавать давление через фланги. Луис Диас и Хамес Родригес хищно выискивали моменты, но героический вратарь Конго Лионель Мпаси раз за разом творил чудеса, спасая свои ворота благодаря не только отличной реакции, но и качественной позиционной игре — умению находиться в нужное время в нужном месте.

Вообще сборная Конго показывала способность не только обороняться, но и стремительно идти в контратаку. Особенно ярким был Йоан Висса — автор исторического первого гола Конго на ЧМ в предыдущем матче. Однако «Леопардам» часто не хватало организованности в ответственной ситуации перехода середины поля, поэтому действительно опасных моментов с их стороны практически не возникало.

Решающий эпизод случился во втором тайме, когда после серии замен Колумбия ускорила темп. Через 18 минут после своего появления на поле отличающийся завидной креативностью атакующий полузащитник Хуан Фернандо Кинтеро выдал точный пас на защитника Даниэля Муньоса, тот ударил, мяч задел ногу защитника Конго Стива Капуади и срикошетил прямиком в ворота. Гол стал демонстрацией превосходства Колумбии в индивидуальном мастерстве отдельных игроков и в том, что называют глубиной состава — сбалансированном, относительно равном высоком уровне всей команды.

Впоследствии этот успех очень хотел повторить опытный, взрывной левый вингер Луис Диас, но почему-то конкретно сегодня ему категорически не везло. Казалось бы, он так красиво и элегантно забил примерно на 80-й минуте, но арбитры каким-то образом разглядели фол в том, как была построена атака. А чуть позже, уже в конце матча, он блестяще принял передачу, ушёл от защитника и снова мощно поразил ворота, и тут судья поднимает флажок — офсайд. Отчаянию Диаса не было предела. Тем не менее ясно, что Колумбия могла выиграть с гораздо более крупным счётом.

Колумбия занимает весьма солидное 11-е место в рейтинге ФИФА — солидная позиция для южноамериканской команды с богатым талантом. Это уже 7-й ЧМ для сборной. Её лучшим результатом был четвертьфинал в 2014 году. Колумбийцы традиционно сильны в атаке, но им не хватает стабильности: уровень игры и физическая форма «скачут» от матча к матчу. Впрочем, на нынешнем турнире команда пока выглядит вполне дисциплинированно и эффективно.

У конголезцев — особая история: они вернулись на ЧМ впервые с 1974 года. Возглавивший их в 2022 году французский наставник Себастьен Десабр за несколько лет смог так организовать команду, что в финале африканского плей-офф прошлой осенью ей удалось обыграть весьма сильного соперника — Нигерию. Затем в решающем отборочном матче она победила Ямайку и благодаря этому получила, наконец, путёвку на ЧМ.

На текущий момент Конго сохраняет шансы на преодоление группового этапа: если 28 июня сборная одолеет Узбекистан, она почти наверняка выйдет в 1/16 финала как одна из лучших команд, стоящих на третьем месте в группе. Напомним, по новым правилам, восемь сильнейших третьих теперь тоже проходят в плей-офф.

Для Колумбии матч с Португалией 27 июня станет решающим поединком за первое место в группе. Победа или ничья позволит избежать сложных соперников на ранних стадиях плей-офф. Команда выглядит готовой к прохождению длинной дистанции в турнире, главное — избежать типичных для колумбийцев эмоциональных спадов.