Почти легко: как ЦСКА стал чемпионом в 13-й раз

В отличие от предыдущих лет, когда противостояние с «Зенитом» или «УНИКСом» часто превращалось в кровавую битву до седьмого матча, нынешний путь оказался более спокойным — разве что с одним заметным «скрипом» в полуфинале.

Четвертьфинал: лёгкая прогулка по «Енисею» (3-0)

Первый раунд против красноярского «Енисея» (8-е место) стал именно тем, на что и рассчитывали в ЦСКА: отдыхом и возможностью наиграть ротацию. Две уверенные домашние победы в «Мегаспорте» (104:66 и 85:67) задали тон, а на выезде 3 мая армейцы поставили точку — 94:65. Минимальные потери сил, максимальная экономия ключевых исполнителей. Мело Тримбл и компания доминировали в темпе и на щитах.

Полуфинал: «Локомотив-Кубань» заставил понервничать (4-1)

Настоящее испытание ждало в полуфинале против принципиального соперника — клуба «Локомотив-Кубань» (4-е место). Краснодарцы традиционно играют жёстко, агрессивны в защите и опасны на переходах, а капитан Патрик Миллер и компания могли создать проблемы любому фавориту.

В первой же встрече команд — притом в Москве, то есть на территории ЦСКА — случился неожиданный провал — 88:97 в овертайме. «Локо» навязал свой ритм, заставил армейцев ошибаться и показал, что расслабляться нельзя.

Однако реакция последовала моментально. Армейцы выиграли следующий домашний матч, а затем принялись раз за разом обыгрывать соперников уже в Краснодаре. В итоге решающий пятый матч в Москве закончился со счётом 103:92 в игре и 4-1 в серии. Ключевыми факторами стали улучшенная защита на периметре, доминирование Ливио Жан-Шарля и Тримбла под кольцом, а также способность перестраиваться по ходу серии.

Финал: доминирование над УНИКСом

В финале армейцев ждал главный конкурент последних лет — казанский УНИКС, который перед этим прошёл тяжелейший полуфинал против «Зенита» (команда совершила потрясающий камбэк со счёта 1-3 до 4-3). Но ЦСКА начал серию мощно: разгром в первом матче (91:63) и уверенная вторая игра (102:89, с рекордом по трёхочковым). Третья игра тоже осталась за ЦСКА. Четвёртый матч, правда, поначалу обещал продление серии, но во второй половине игры армейцы снова взлетели и лишили УНИКС шансов отыграться.

А ведь в прошлые сезоны даже ранние серии означали для ЦСКА немало нервных передряг. На этот раз — чистая демонстрация превосходства в классе и физической готовности.

Что же изменилось?

Во-первых, Пистиолис приложил все усилия для формирования максимально сбалансированного состава — чтобы травмы или усталость ключевых игроков типа Никиты Курбанова или иностранных легионеров не могли сильно повлиять на общую ситуацию. Мело Тримбл — лидер и MVP регулярки, но, помимо него, есть также мастер игры с дистанции Каспер Уэйр, лидер под кольцом Ливио Жан-Шарль, взрывной универсал Антониус Кливленд.

Обратила на себя внимание быстрота реакции на неудачу: один провал в полуфинале — и мгновенная корректировка. Раньше такие «пробоины» иногда приводили к затяжным сериям.

Наконец, скорее всего, немалую роль сыграло отсутствие дополнительного «европейского» груза: как известно, с недавних пор российские клубы не участвуют в европейских турнирах, и это позволило сфокусироваться исключительно на Лиге ВТБ, а значит, лучше подготовиться физически и тактически.