Катар - крошечное государство Персидского залива, 3 миллиона жителей, старейшая монархия региона. В 1850 году шейх Мухаммед бин Тани основал страну и с тех пор правит династия Аль Тани. Страна некоторое время зависела от османов, потом от британцев. Независимость от Британии Катар получил только в 1971 году.

Первый задокументированный матч по футболу прошел в стране в 1948 году. Играли свободные от работ сотрудники «Англо-персидской нефтяной компании». В будущем - «Бритиш Петролеум», чья густая от крови порабощенных англичанами народов нефть, бочками, которые колонизаторы столь метко обзывают «баррель», поступает на рынки с начала 20-го века. И именно эта жижа сыграла интересную роль в футбольной жизни Катара. В 1951 году состоялся первый турнир, напоминающий чемпионат страны, под названием Чемпионат Изз-аль-Дин. И провела его тоже нефтяная компания.

После обнаружения углеводородов в аравийской пустыне в 1930-х буровики скучали. Оно и немудрено - распространять дурные болезни среди местных продажных дам вахтовики не могли за неимением таковых у бедуинов. Да и побивание камнями, предусмотренное в исламском праве за разнузданное распутство, располагает к воздержанию. Пришлось сублимировать и распространять футбол. Так оно частенько и бывало с англичанами с 1870-х: в любой непонятной ситуации за пределами родного отечества - надевай бутсы и с остервенением лупи по мячу. Бедуинам беготня с кожаным шаром приглянулась.

Футбольная ассоциация Катара (QFA) основана в 1960 году

Организация осуществляет управление футбольной деятельностью в стране. И играть местной зимой тоже решили в Футбольной ассоциации. Просто летом нормальная дневная температура + 45 градусов по Цельсию.

Система катарских лиг - это не просто турнирная таблица, а многослойная пирамида, в основании которой лежат школьные и университетские мечты о чемпионстве, а на вершине сияет золотая Лига звёзд Катара (Qatar Stars League, QSL). Здесь, среди двенадцати команд, словно на сказочном базаре, встречаются имена, заставляющие трепетать сердца: могучий «Аль-Садд», хитрый «Аль-Райян» и элегантная «Аль-Гарафа». Каждый клуб дважды за сезон - дома и в гостях - выясняет отношения с каждым соперником, проводя ровно двадцать два матча. Самые популярные клубы приписаны к столице страны Дохе.

Вот в этой лиге у арабских футболистов есть отличная возможность познакомиться с по-настоящему великими футболистами. Да, чаще это уже ветераны, но тем ценнее их опыт и участие в развитии футбола страны. Просто представьте, что в лиге страны с населением в 3 млн человек, где на матч приходят от 2 до 10 тысяч болельщиков, на поле появляются Самюэль Это'о, Хави, Рауль Гонсалес, Ромарио, Уэсли Снайдер, Габриэль Батистута, Фернандо Йерро и множество других.

В этом круговороте страстей определяется не только чемпион, но и те счастливчики, которые получают путёвку в Азию: первое и второе места напрямую шагают в Лигу чемпионов АФК, третье же вынуждено доказывать свою состоятельность через квалификацию этого же турнира. А вот на одиннадцатой строчке начинаются нервы: клуб играет переходные матчи за право остаться в высшем обществе. Двенадцатое же место - это билет вниз, прощай, элита, здравствуй, честолюбивый второй дивизион.

Второй эшелон катарского футбола - вещь изящная. Сейчас там обитают восемь команд, которые, как дервиши в хороводе, дважды в круг проходят друг друга. Но если заглянуть в прошлое, до сезона 2007/2008, было там всего шесть клубов, разбитых на две группы по три. Однако время идёт, структура мужает, и теперь восемь участников второй лиги ждут своего часа, чтобы когда‑нибудь укусить за пятку звёздных грандов.

Но истинной короной футбольной жизни Катара служат три кубковых соревнования. Кубок эмира - древняя и почётная чаша, за которую бьются, как за жизнь. Кубок Наследного принца - турнир для тех, кто и в толстовке и тапочках остаётся аристократом. И, наконец, Кубок шейха Яссима - традиционный предсезонный батл, где шутки кончаются, а мяч полыхает, словно файрболл, брошенный рукой мастера кунг-фу из старого гонконгского боевика с элементами мистики.

Все эти турниры переплетаются с лигами, создавая неповторимый катарский календарь: здесь не заскучаешь ни в пятницу вечером, ни в среду под кондиционерами, которые установлены на стадионах. На футболе не экономят. И пусть на карте это небольшое государство, но его футбольное сердце бьётся с ритмом, способным заставить уважать каждую цифру, каждое имя и каждый раздел турнирной сетки. 

Впрочем, жизнь кипит не только в двух верхних этажах пирамиды. Под ними раскинулась Катарская любительская лига, где выходят на поле чистые энтузиасты, Школьная лига, воспитывающая будущих чемпионов, Университетская лига. Да что там, иметь особую женскую футбольную лигу – это не каждый арабский наследный правитель может себе позволить. Катарский – может.

 В 1963 году QFA стала членом ФИФА, в 1967 - членом Азиатской футбольной конфедерации (АФК). В 1988, в 2011 и в 2023 году Катар принимал Кубок Азии по футболу. Четыре раза в стране проходил Кубок Залива, в 1976, 1992, 2004 и 2019 годах.

Главное событие в истории катарского футбола в всей страны

Это чемпионат мира 2022 года. Первый турнир в арабской и мусульманской стране. Шейхи рассудили: раз в пустыне пекло восемь месяцев в году, пусть играют зимой и под кондиционером, встроенным в целый стадион. Революция удалась. Правда, своя сборная с турнира вылетела первой. Да и сейчас команда занимает 55-е место в рейтинге ФИФА.

Катар потратил около 200 миллиардов долларов на подготовку: построил новый город Лусаил на полмиллиона жителей, восемь стадионов, метро и аэропорты. Главная арена - «Лусаил» на 80 тысяч зрителей, где прошёл финал Аргентина - Франция.

Катар потратил около 200 миллиардов долларов на подготовку: построил новый город Лусаил на полмиллиона жителей, восемь стадионов, метро и аэропорты. Главная арена - «Лусаил» на 80 тысяч зрителей, где прошёл финал Аргентина - Франция.  

Призовой фонд турнира составил примерно 1 миллиард долларов, но ФИФА заработала 7,5 миллиарда - на миллиард больше, чем в России в 2018 году. Матчи посетили 3,27 миллиона болельщиков (рекорд). Больше всего фанатов приехало из Саудовской Аравии, Индии, США, Великобритании и Мексики.  

Президент ФИФА Джанни Инфантино назвал чемпионат лучшим в истории, похвалил работу женщин-судей и сборную Марокко (впервые вышла в полуфинал). Судьи добавляли в среднем по 10 минут 11 секунд к каждому матчу. Вот так в Катаре футбола стало больше, чем когда-либо на чемпионатах мира.  

Вот так маленький Катар, обманув жару и традиционный футбольный календарь, устроил праздник с уважением к истории, с размахом восточной сказки и кошельком нефтяного эмирата, который купил не только чемпионат, но и зиму под него. Клуб «ПСЖ» эмиры купили намного раньше. 

На предстоящем чемпионате мира Катар сыграет в группе В

13 июня в 22:00 по московскому времени Катар - Швейцария

19 июня в 01:00 Канада - Катар 24 июня в

22:00 Босния и Герцеговина - Катар

Сборная Катара во главе с испанским тренером Юленом Лопетеги объявила состав на чемпионат мира 2026. Национальная команда подходит к мундиалю без звездных имен, вызвав почти всех игроков из местной лиги, из клубов «Аль-Райян», «Аль-Духаиль», «Аль-Садд», «Аль-Вакра», «Аль-Араби», «Аль-Гарафа», «Аль-Шамаль».

Главной звездой команды называют Хасана Халида Хасана аль-Хаидоса. За всю карьеру сыграл более 180 матчей за сборную. Аль-Хаидосу уже 35 лет, побывал капитаном команды, участвовал в золотых для Катара Кубках Азии по футболу в ОАЭ в 2019-м и дома в 2023-м. Лидер по количеству матчей в истории сборной и третий по результативности бомбардир. Аль-Хаидос в 2023 году уходил из сборной. Но в июле 2025 года вернулся и принял участие в тренировочном сборе команды в Европе в рамках подготовки к третьему раунду отборочного турнира.  

И вот вам напоследок немного арабской сказки в стиле «1000 и 1 ночи»: команду на родном арабском болельщики зовут Al Ennabi - «Бордовые», в честь цвета государственного флага.