«Зенит», который вёл 3-1: проиграл серию и провёл один из самых неудачных матчей в своей истории

Статистика прошедших семи полуфинальных встреч с казанским УНИКСом намекает на то, что команды с каждым разом всё лучше и лучше узнавали друг друга и учились «подбирать ключ» к каждому игроку: прослеживается явная тенденция на понижение количества заброшенных мячей. Очевидно, что команды оттачивают мастерство в защите. Как раз сегодня в Казани это было особенно заметно. Причём с обеих сторон.

К примеру, всю первую минуту матча (даже больше) забросить не удавалось вообще никому, а потом зенитовцы Андрей Мартюк и Георгий Жбанов первые очки набрали, а вот соперников стена обороны удерживала.

Ситуация начала стремительно меняться не в пользу петербуржцев после появления на стороне УНИКСа мощного Алексея Шведа. К концу первой четверти вместе с Андреем Лопатиным они вывели Казань вперёд.

Меж тем за «Зенит» вышел биться Ксавьер Мун, но надо сказать, сегодня была далеко не лучшая его игра: он стал забивать только во второй половине и в самой концовке, когда это, к сожалению, уже ничего не решало, а было просто делом чести.

Во втором игровом отрезке оформилось примерно 10-очковое отставание гостей, и стала максимально очевидна их серьёзная проблема в атаке: она слишком часто не удавалась. В краске пробиться было крайне трудно. В таких случаях часто выручает бросок издали, но с этим тоже у «Зенита» всё складывалось не очень гладко.

И всякий раз, когда из-за дуги не попадали Мун, Андре Роберсон или Лука Шаманич, невольно вспоминалась кудрявая голова Джонни Джузэнга, которого вот уже во второй раз нет на паркете из-за травмы: без его напора в атаке и его трёхочковых бросков снова было очень грустно.

Кстати, отдельного упоминания стоит парадокс Владислава Емченко: как раз ему дальние броски даются почему-то гораздо лучше, чем, казалось бы, банальные штрафные. Был момент, когда он оба раза не забросил с линии и немедленно за счёт нового нарушения соперника получил шанс исправиться, но и тут ему удался лишь один из двух.

А ещё интересно, что Шаманич, который не раз просто блистал звездой на паркете, сегодня был в игре подозрительно мизерное количество времени.

Когда на последней секунде третьей четверти соперник Пэрис Ли просто зажёг трибуны своим, надо признать, великолепным сверхдальним броском (выстрелил прямо со своей половины!), табло констатировало 50:39, и стало окончательно ясно, что единственное спасение для «Зенита» сейчас — восстание и революция.

Но ничего подобного не произошло. Казанцы предпочитали сфолить, но помешать нападению. А сами, соответственно, атаковать уже не торопились: время работало на них. В итоге 64:55.

Интересно вспомнить историю полуфинальных баттлов «Зенита» и УНИКСа в прошлые годы: в 2022-м «Зенит» выиграл, а затем и стал чемпионом Лиги, а в 2023-м ровно тем же самым ответила казанская команда. В 2024-м петербургский клуб занял третье место, а УНИКС в финале уступил ЦСКА.

Наконец, в прошлом году история снова «зеркально отобразилась»: на этот раз Казань не добралась до главной битвы, а «Зенит» потерпел в ней поражение опять же от ЦСКА.

Теперь нам в финале предстоит наблюдать противостояние ЦСКА с УНИКСом, а «Зенит» сразится за третье место с клубом «Локомотив-Кубань».