Когда одно очко решает всё: Ксавьер Мун гарантировал третью победу «Зенита» над УНИКСом

От УНИКСа явно стоило ожидать яростных атак: счёт в серии — 1-2 не в их пользу, ситуация начинает накаляться. Это выразилось в напоре Бингэма и в том, как Михаил Беленицкий решился на нарушение — лишь бы не пустить к кольцу Трента Фрейзера. Впрочем, капитан петербуржцев в тот момент всё равно сделал своё дело.

Стоит отметить, что сегодня — тот день, когда на паркете можно наблюдать «нормального» Джонни Джузэнга: активно летали его знаменитые трёхочковые, и вообще он стал одним из главных козырей «Зенита» в этом матче. Хотя и не единственным: было много Луки Шаманича, в меру — Георгия Жбанова, из-за дуги попадали Ксавьер Мун, тот же Фрейзер. Андре Роберсону, правда, как обычно, с этим частенько не везло.

В первой четверти «Зенит» вёл с минимальным перевесом — буквально в одно владение, но в начале второй череда великолепных бросков Шаманича обеспечила уже 10-очковый отрыв.

Соперникам не везло категорически: из-за досадных оплошностей они часто теряли мяч, вдобавок не удавались атаки, например, такого мощного легионера, как Пэрис Ли. Наконец, фолы гостей предоставляли хозяевам дополнительные шансы в виде штрафных бросков, которыми они чаще всего успешно пользовались. Первая половина игры закончилась при счёте 49:34.

В третьей четверти «Зенит» тоже поначалу сохранял инициативу, но вскоре казанцы всё-таки совершили так нужный им рывок и усилиями Джалейна Рейнольдса, Алексея Шведа, Маркуса Бингэма сократили своё отставание до минимума.

За 6 минут до конца заключительного отрезка команды практически сравнялись — 70:69. Вот тут и началось самое интересное. Сначала штрафные в исполнении Ли вывели УНИКС вперёд, потом Рейнольдс не попал с дальней дистанции, а вот Джузэнг свой бросок сделал, пусть и двухочковый. Далее — «трёшка» от Ли, опять ответ от Джузэнга, за минуту и 45 секунд до конца счёт снова равный.

В этот момент в дело вступает Ксавьер Мун: плюс 3 очка. Потом — две неудачных атаки: не получилось у Жбанова, но и не удалось у лидера УНИКСа Дмитрия Кулагина. А меж тем в запасе оставалось 20 секунд.

Мун ринулся в атаку, и казанцы, чтобы его остановить, решились на нарушение. Как результат — за 11 секунд до сирены Ксавьер встаёт на линию. И оба раза попадает. Далее фолит «Зенит», Кулагину удался один из двух штрафных, получилась разница в два очка.

И окончательно исход игры решила меткость всё того же Муна: ему опять выпало бить штрафные, и он снова не подвёл. Притом именно второй его бросок можно считать решающим: он создал преимущество уже в четыре очка, а это за оставшиеся на тот момент 9 секунд преодолеть было уже практически невозможно или, во всяком случае, крайне трудно.

Итого 81:77, очень трудная победа, счёт в серии уже 3-1 в пользу «Зенита», а это значит, что для УНИКСа следующая встреча может стать последней.